4x mes HOTSPOTS préférés à Bruxelles

Bruxelles ne cesse de me surprendre : juste au moment où vous pensez avoir tout vu, un nouveau joyau apparaît ! D'un bar à cocktails secret derrière une bibliothèque (trop cool, non ?!), à un restaurant de tacos coloré où l'ambiance est aussi épicée que la salsa, en passant par un restaurant italien qui vous transportera directement en Toscane... Je les ai tous découverts, goûtés et approuvés.

Et cette fois, j'ai même repéré un bar à matcha ultra branché qui est non seulement photogénique, mais aussi étonnamment savoureux ! Le matcha est littéralement partout ces jours-ci — des lattes aux desserts — et croyez-moi : cela vaut le coup.

Quatre lieux complètement différents, chacun avec sa propre atmosphère, ses saveurs et son élément de surprise. Idéal pour ceux qui aiment envoyer leurs papilles gustatives en voyage en ville, dans leur propre pays.

Voici mes favoris actuels. Vous êtes curieux de savoir lequel vous allez essayer en premier ?

1. LA STAZIONE

Alsembergsesteenweg 411, 1180 Ukkel
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Un nouvel Italien à Bruxelles ? Ça me réchauffe instantanément. Pensez : l'odeur defocaccia fraîchement cuite avant même que vous ne soyez entré, un comptoir en marbre derrière lequel une nonna italienne s'affaire à remuer une casserole de ragoût fumant, et une space de vente où vous avez envie d'ouvrir votre panier de courses spontanément.

Ce lieu est un délicieux mélange entre unetrattoria, unedeli et untraiteur, entièrement géré par unefamille italienne (oui, y compris lesgestes et lachaleur). Il n'y a pas de menu fixe, juste quelquessuggessions qui changent selon la saison — et surtout : ce qu'ils ont trouvé ce matin aumarché.

Je n'avais pas réservé (rebelle, je sais), mais en tant que solo-ganger, j'ai trouvé une place aucoin du bar près de la cuisine ouverte — vue idéale sur l'ensemble de la scène.

J'ai commencé par tremper du pain dans de l'huile d'olive délicieuse (oui, la bouteille est rentrée avec moi) et un spritz sans alcool qui s'intégrait parfaitement au tableau. Qu'ai-je goûté ? Pas de classiques d'un menu fixe, mais des surprises du jour.

Vitello tonnato : magnifiquement présenté, un de ces plats qui vous laisse sans voix. Ensuite :pâtes aux haricots borlotti et jambon cru, une combinaison que l'on ne trouve que dans de bistrots locaux en Italie, et c'est précisément pour cela que j'ai opté pour ça. Mon bouton de pantalon était déjà ouvert à cause de l'enthousiasme du trempage de pain, donc le tiramisu fait maison n'a malheureusement pas pu faire partie du repas (je l'ai vu passer avec nostalgie sur une assiette en direction des voisins...).

Et puis : le petit magasin. Je n'avais pas pris de boîte réfrigérante, donc je suis sortie en pleurant sans le sarancini prêts à l'emploi ou les lasagnes pour la maison. Mais la prochaine fois... je serai préparée !

PS : N'oubliez vraiment pas de réserver. J'ai eu de la chance, mais vous ne voulez pas tenter le destin.

"Cette pâte était vraiment parfaite : salée, crémeuse, avec juste ce qu'il faut de parmesan. Ensuite ? Complètement heureux. Je n'avais même plus besoin de dessert, et c'est beaucoup dire !"

2. GRINGO

Amerikaansestraat 89, 1050 Elsene
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Je suis dans le quartier chaud de Bruxelles : Chatelaine. Il reçoit soudain une piquante mise à niveau mexicaine chez Gringo Taco – et je suis fan, les gars ! Les fondateurs sont deux amis qui sont amoureux de Mexico City, et on le goûte dans chaque détail. Pensez à : vibes de rue, cuisine ouverte, sauces maison qui ont vraiment du goût, et tacos avec une touche qui vous font saliver. Aldwin (23 ans) déborde d'idées – jeune, créatif et plein d'envie d'entreprendre. Cédric (39 ans) est une valeur sûre de la restauration bruxelloise, motivé par son amour de l'hospitalité.

J'y ai goûté entre autres un taco de poulet frit milanesa (hallelujah !) et quelques spécialités qu'ils créent avec d'autres marques. Ces collabs qui donnent instantanément envie.

Comme ils le disent eux-mêmes :

« Nous voulions apporter l'ambiance de Mexico City à Bruxelles, avec énergie, saveur et un clin d'œil. »

Et devinez quoi ? C'est réussi à 100 %.

Et quelle ambiance, les gars ! Le menu est rempli de classiques et de surprises, mais ils proposent aussi régulièrement des spécialités – des collaborations avec d'autres marques, de nouvelles saveurs, des éditions limitées… Nommez-les. Idéal si, comme moi, vous n'arrivez pas à choisir : vous composez simplement un tasting avec trois tacos différents. Et sérieusement : ce taco de poulet frit milanesa était vraiment à se lécher les doigts.

Terminez en beauté avec leur bun à la cannelle avec glace au chili (vraiment délicieux !) ou testez leurs cocktails en conserve, tous embouteillés sur place à l'arrière du restaurant. Oui, vraiment, leur propre Paloma et mélange d'hibiscus en boîte – c'est trop cool, non ?

Gringo est jeune, cool, et surtout vraiment bon. Pendant la journée, il y a une énergie débordante, et le soir, l'ambiance devient intime et cosy, avec des lumières tamisées, des djs et parfois même des performances live. Que vous vouliez rapidement manger un taco ou passer toute la soirée – une chose est sûre : vous rentrerez chez vous avec un grand sourire.

3. Yi Chan & Dragon

Jules Van Praetstraat 13, 1000 Bruxelles

Yi Chan : Instagram
Dragon : Instagram

Yi Chan est pour moi une valeur sûre à Bruxelles depuis dix ans. Le restaurant combine des plats asiatiques raffinés avec une offre de cocktails de premier ordre. Mais ce que nous avons récemment découvert, c'est la perle cachée juste au-dessus : DRAGON, un bar speakeasy auquel on accède uniquement via un tatouage temporaire et un DM Instagram. Derrière le bar de Yi Chan, vous montez un escalier, et soudain, vous vous retrouvez dans un cadre de laboratoire : tables en inox, verres soigneusement choisis, un rotavap qui bouillonne. Seulement six places assises. Tout est fait à la main ici — littéralement et figurativement. Et l'ambiance ? Intime, sereine, et imprégnée d'histoires.

Lorsque vous entrez, vous montrez votre tatouage. Ensuite, vous montez derrière le bar par un escalier, et soudain, vous êtes dans un autre monde.

L'hôte Yen Pham n'est pas un simple barman. C'est un conteur, un alchimiste en mission : évoquer des souvenirs à travers le goût. Il appelle ses cocktails "souvenirs liquides" et ils sont élaborés avec des techniques que l'on trouve généralement uniquement dans des cuisines étoilées. "Il ne s'agit pas de buzz, il s'agit d'émotion," dit-il. "Lorsque je prépare un cocktail, je veux que vous reviviez une odeur, un sentiment, un moment."

Distillat de thé jasmin, hydrolat, verjus & sucre avec infusions. Ici, les cocktails sont une forme de narration.

Nous dégustons cinq mini-cocktails, chacun inspiré par une madeleine de Proust. Un à base de jasmin, un avec du thé grillé, un avec du verjus, même un « menu fast food » est en préparation — avec des saveurs comme la pizza et le shawarma.

Tout vient avec une histoire, une illustration, une mini-présentation. On sent que c'est le terrain de jeu de Yen, son œuvre de vie, son endroit zen. Et en même temps, il est incroyablement humble, reconnaissant de pouvoir faire cela. "Le verre, la glace, la serviette — tout doit être parfait. Ici, je veux emmener les gens en voyage, dans leur tête, à travers le goût."

Seulement six chaises, un tatouage comme billet d'entrée, et un DM vers le bon endroit — DRAGON ne te laisse entrer que si tu le désires vraiment.

4. KAGE

Rue Antoine Dansaert 19, 1000 Bruxelles
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Par un après-midi maussade, je pénètre chez KAGE dans le quartier Dansaert. Et honnêtement ? J'étais immédiatement charmé. Mais oubliez l'idée d'un salon de thé tranquille – ici, c'est vivant, pétillant, avec une bonne ambiance dans l'air. Pas de cérémonie du thé chuchotée, mais un endroit où la culture du thé est célébrée au rythme de la ville.

Le propriétaire Boupinh Lam, passionné et avec une connaissance encyclopédique du thé, est en permanence en train d'expérimenter. KAGE n'est pas seulement le spot par excellence pour les amateurs de matcha, mais aussi un terrain de jeu créatif où les saveurs sont réinventées. Pensez à un latte matcha crémeux avec juste la bonne amertume, ou à un thé glacé rafraîchissant avec de la pêche blanche et de la framboise.

« Ce matcha est préparé ici avec tant de soin, ce n'est pas juste une boisson, c'est un moment en soi. »

Et le menu ? Il y a beaucoup plus que ce que vous attendez. Vous y trouverez aussi de délicieux sando sandwiches – par exemple avec du poulet panko ou des légumes grillés – et de la pâtisserie qui se situe entre le chic japonais et bruxellois. Mon favori ? Le choux léger au matcha et à la fraise. Une douceur de dessert.

Le vendredi et le samedi soir, l'endroit prend une dimension supplémentaire : KAGE se transforme alors en bar à cocktails de thé. Oui, du thé comme base pour des cocktails. Nous avons goûté un hojicha highball avec du whisky japonais — fumé, profond et étonnamment léger à la fois. Ici, tout tourne autour de l'équilibre et de la finesse, mais avec du peps.

Bruxelles, je t'aime

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Sofie

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